É isso que mostra um estudo do Centro de Nutrição e Bem-Estar Animal WALTHAM™: o contato com pets, especialmente com gatos mais calmos, pode ajudar no desenvolvimento de habilidades emocionais, sociais, fisiológicas e cognitivas nas crianças. Essa relação cria uma forte conexão entre os dois e promove uma socialização super saudável, isso porque os felinos interagem com os pequenos de forma muito natural e sem qualquer tipo de pressão.
A interação humano-animal tem sido foco do Centro de Nutrição e Bem-Estar Animal Waltham, parte da Mars Petcare. Objetivo é comprovar o quanto essa relação é benéfica. Também nesta busca por informação estão os resultados de um estudo financiado pelo Human Animal Bond Research Institute (HABRI), da Universidade do Missouri, que identificou que crianças com autismo e pais que adotaram um felino sentiram, de imediato, uma forte conexão com o pet.
Os estudos mostram que a presença dos gatos na vida de crianças autistas causa efeitos positivos no desenvolvimento cognitivo e de aprendizado do vocabulário, isso porque os felinos interagem com os pequenos sem transmitirem a sensação de “pressão”. Os gatos recebem carinho sem demonstrar e podem passar horas olhando para uma imagem em absoluto silêncio. Dessa maneira, ambos podem curtir seus silêncios naturalmente e juntos.
Segundo estudo, relação promove uma melhoria no desempenho e desenvolvimento na comunicação, raciocínio, percepção e memória (Foto: reprodução)
Desenvolvimento físico, cognitivo e social
Os resultados de pesquisas mostram que a convivência com cães e gatos beneficia crianças e adultos de forma geral: reduzindo estresse, medo, fadiga e tristeza. Mas há uma diferença com base no animal: as crianças autistas tendem a se relacionar melhor com animais mais calmos, por exemplo. Além disso, a pesquisa Waltham mostra que o contato com pets pode diminuir o risco de as crianças desenvolverem alergias futuras.
O estudo evidenciou que a interação dos gatos com as crianças que possuem Transtorno do Espectro do Autismo e crianças com Déficit de Atenção promove uma melhoria no desempenho e desenvolvimento na comunicação, raciocínio, percepção e memória.
Os pesquisadores de Waltham apontam que ter um pet no ambiente familiar pode impactar positivamente a saúde emocional e as habilidades sociais das crianças com autismo. Por exemplo, ter contato com os animais em casa ajuda a criança a criar vínculos e se sentir bem na presença de outro ser. Eles também auxiliam muito o emocional dos pais ao verem o filho interagir com um pet, quando a criança tem dificuldade de interação com a família.
Para promover mais benefícios na relação de laços entre crianças e pets, a interação entre eles deve ser sempre monitorada por adultos para evitar imprevistos em que a criança pode se machucar ou exceder o limite imposto pelo animal e sempre procurar um especialista para qualquer eventualidade.

Nos últimos anos, começou-se a usar animais em tratamentos para diferentes doenças. Assim, foi provado que os gatos como terapia para o autismo obtêm grandes resultados. E há milhares de famílias que ousaram experimentar e hoje estão felizes com as melhorias obtidas.
Cerca de 2% das crianças são diagnosticadas com transtorno do espectro autista (TEA). É uma doença neurológica que afeta as capacidades de socialização. Aspectos relacionados à interação emocional, da comunicação ao planejamento, que não se desenvolvem adequadamente.
O autismo implica que haja um isolamento social da pessoa que o sofre. Em outros casos, há interesse em relacionamentos; mas eles não conhecem as formas sociais de fazê-lo, ou falham em estruturar conversas ou na reciprocidade emocional.Uma das características dos gatos é precisamente sua conexão interior; eles são animais calmos, equilibrados e reservados. Precisamente essas condições fazem dele um dos melhores companheiros de terapia. Eles são companheiros sem serem invasivos; e é disso que uma criança autista precisa.Está provado que a inclusão de gatos na terapia para o autismo aumenta a confiança e fortalece as expressões. Crianças autistas começam a desenvolver seus mecanismos de comunicação com esses animais de estimação.Os gatos ficam com os pequenos, mas sem pressioná-los. Eles recebem afeição quando a oferecem; mas não demonstram ansiedade em todos os momentos. Dessa maneira, são os amigos que podem curtir seus silêncios naturalmente. As crianças relaxam e amam seu animal de estimação incondicionalmente; permitindo que avancem.Em seu pensamento, parece que as crianças autistas se sentem identificadas com os gatos. Eles são seres como elas, que podem passar horas olhando para uma imagem ou em absoluto silêncio. Agem apenas quando é necessário fazê-lo. A diferença pode estar na reação. E, vendo o seu gato agir; eles podem ter a confiança de que podem fazer isso também.Exemplos de gatos em terapia para o autismoHá duas histórias de crianças autistas cujas famílias descobriram o benefício de gatos por acaso. Até agora, eles tentaram tratamentos diferentes sem avanços notáveis. E as dificuldades de convivência com o filho autista eram às vezes um pesadelo.Eles disseram que às vezes não sabiam como lidar com certas reações. Hora do banho, dormir, viajar ou estabelecer limites era terrível; a falta de conexão visual, fobias para certas questões, dificultavam ainda mais a situação.Mas um dia, eles encontraram um gato em suas vidas e a terapia veio naturalmente. Aconteceu tudo naturalmente; sem qualquer planejamento. Obviamente, eles gostariam de saber disso antes; de remediar a tempo.Stan é um gato branco que adotou a família de uma criança autista de quatro anos. Selmon vive com o pai e um irmão mais velho; sua mãe faleceu e ele foi diagnosticado com TEA.
Com o tempo, o pequeno começou a conversar com seu felino. Quando a criança quer, eles conversam e brincam juntos; quando não quer, o gato fica ao seu lado em silêncio. “Gatos são como eu”, Selmon disse ao pai, muito convencido e feliz.
Outro caso de gatos em terapia para o autismo
Carls é uma gata que se tornou a melhor amiga de Dan, uma jovem com autismo. Dan foi diagnosticada com autismo aos dois anos de idade. Ela mora com seus pais, que tentaram de tudo para tratar o autismo.
Eles até fizeram terapia com cães, mas foi rapidamente descartada por causa da ansiedade que isso causou em Iris.
Desde que Carls entrou em sua vida, as melhorias foram evidentes; os maiores medos de Iris desapareceram. Agora ela pode tomar um banho e viajar de carro com seu gato no colo.
Quando a insônia ataca, Dan se aproxima e tudo volta à calma. E em momentos de inspiração, o gato é o companheiro fiel da jovem; ambos sentam no parque para ficar em um silêncio que não dói mais.
A vida dessas famílias mudou consideravelmente. Gatos em terapia para o autismo têm sido a melhor experiência que tiveram até agora. Com a ajuda de felinos, muitas crianças começaram a desenvolver suas habilidades de comunicação e expressão emocional.