Por que os crocodilos "comem" pedra?

Os crocodilos "engolem" pedras, chamadas gastrólitos, para ajudar na digestão e para mergulhar.

Digestão
Os gastrólitos ajudam a esmagar a carne e os ossos das presas.
Os crocodilos engolem as presas inteiras, e os gastrólitos ajudam a quebrar o alimento no estômago.
Os cientistas acreditam que as pedras também fazem com que os crocodilos se sintam mais saciados, o que os impede de caçar com tanta frequência.

Mergulho
Os crocodilos passam boa parte da sua vida na água, e as pedras os ajudam a ficar submersos por mais tempo.
Em um estudo, os cientistas observaram que os crocodilos que engoliram pedras permaneciam submersos 88% mais tempo do que os que não engoliram.

Outros animais que comem pedras

Pássaros, Répteis, Minhocas, Alguns peixes, Anfíbios, Focas, Baleias dentadas.

Na verdade, por mais surpreendente que isto possa parecer, os dentes grandes dos crocodilos não servem para mastigar, mas apenas para prender a presa e cortá-la em pedaços grandes, que são engolidos inteiros. Nesse ponto, os gastrólitos, como as pedras de moinho, ajudam a quebrar a carne e os ossos das presas.

Assim, quando o crocodilo pega uma presa e a engole, ela chega inteira ao estômago. É aí que as pedras acumuladas ali começam a funcionar para esmagar o alimento em questão.