São Francisco de Assis é considerado um símbolo da luta ambiental e o padroeiro da ecologia.

São Francisco de Assis desenvolveu uma relação singular com a natureza, fundamentada na compreensão de que todas as criaturas integram uma mesma ordem da criação e, portanto, devem ser reconhecidas com respeito e cuidado. Em sua espiritualidade, os elementos naturais e os seres vivos eram compreendidos como irmãos e irmãs, expressão de uma visão de mundo baseada na fraternidade, na simplicidade e na valorização da vida. Essa perspectiva estabelece uma relação ética com o ambiente ao considerar a natureza não apenas como recurso a ser utilizado, mas como realidade da qual o ser humano também faz parte. A ideia contemporânea de cuidado com a Casa Comum dialoga com esse princípio ao propor uma relação mais responsável entre sociedade, território e recursos naturais. A inspiração franciscana pode ser relacionada a práticas atuais de sustentabilidade, como o consumo consciente, a redução do desperdício, a valorização da biodiversidade, a adoção de sistemas produtivos de menor impacto ambiental, o uso responsável dos recursos naturais, a agricultura sustentável, as energias renováveis e a recuperação de áreas degradadas. Também contribui para a educação ambiental ao estimular a percepção da interdependência entre os seres vivos e a responsabilidade humana diante dos ecossistemas. Nesse sentido, a simplicidade defendida por São Francisco não significa apenas reduzir o consumo, mas repensar necessidades, hábitos e formas de utilização dos recursos, considerando seus efeitos sociais e ambientais. A realização de ações comunitárias, como campanhas de limpeza, recuperação de espaços naturais, projetos de plantio, observação da fauna e atividades educativas, pode transformar esses princípios em experiências concretas de aprendizagem. A relação de São Francisco com os animais, as plantas, a água, o solo e os demais elementos da natureza permanece, assim, como uma referência cultural e espiritual para refletir sobre uma ética do cuidado, na qual preservar a vida significa reconhecer a interdependência que sustenta a existência.