A exploração dos recursos naturais pode causar diversos impactos ambientais e sociais, como:

- Extinção de espécies: A superexploração dos recursos naturais pode causar o desaparecimento de habitats essenciais para a fauna e flora, levando à extinção de espécies.

- Degradação do solo: A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) estima que 33% do solo do planeta está degradado e que mais de 90% poderá estar degradado em 2050.

- Poluição do ar: A queima de combustíveis fósseis e a atividade industrial liberam substâncias na atmosfera que alteram a sua qualidade. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 90% da humanidade respira ar poluído.

- Poluição da água: A água contaminada causa problemas importantes de saúde e é responsável por cinco milhões de mortes anuais.

- Aquecimento global: A poluição do ar intensifica o efeito estufa, o que causa o aquecimento global.

- Mudanças climáticas: A exploração dos recursos naturais pode causar mudanças climáticas.

- Destruição da camada de ozônio: A exploração dos recursos naturais pode destruir a camada de ozônio.

A exploração dos recursos naturais é essencial para a subsistência humana e para o desenvolvimento socioeconômico, mas a superexploração pode ameaçar a manutenção dos recursos naturais não renováveis.