As comunidades tradicionais são importantes para o meio ambiente porque:

 

- Protegem os ecossistemas

Os povos tradicionais desenvolvem formas de manejo adequadas para usar os recursos naturais sem colocar em risco os ecossistemas.

- Conservam a biodiversidade

Os povos tradicionais veem a natureza como um ser vivo e reconhecem a importância de protegê-la para as gerações futuras.

- Funcionam como barreiras contra o desmatamento

Os territórios de ocupação tradicional são importantes para a preservação ambiental.

- Contribuem para o desenvolvimento sustentável

A importância das comunidades tradicionais na promoção do desenvolvimento sustentável substitui a ideia de que elas obstam o desenvolvimento econômico.

- São importantes para o conhecimento científico
Os povos tradicionais possuem um amplo conhecimento da natureza, que pode ser usado para a descoberta de novos medicamentos, curas e cosméticos.