Em 16 de setembro de 1976

o campeão mundial de natação Shavarsh Karapetyan estava terminando uma corrida de treinamento de 13 milhas na Armênia quando de repente ouviu um som perturbador

Um trólebus caiu sobre o muro de uma represa e mergulhou no Lago Yerevan. O jovem de 23 anos correu imediatamente para o local, despiu-se e mergulhou na água cheia de esgoto para salvar o máximo de pessoas possível.

Apesar da visibilidade quase zero, Karapetyan nadou 15 pés para baixo para alcançar o trólebus apenas para descobrir que não havia nenhuma janela aberta. Então, ele decidiu chutar a janela traseira, lacerando suas pernas no processo. Nos 20 minutos seguintes, Karapetyan conseguiu trazer 37 pessoas para a superfície, 20 das quais sobreviveram. Outros nove escaparam por conta própria pela janela que ele havia quebrado.

O heroísmo de Karapetyan o deixou com os pulmões permanentemente marcados após desenvolver pneumonia, e ele passou as três semanas seguintes em uma cama de hospital antes de poder andar novamente. Mas no ano seguinte, ele participou de duas competições finais — onde ganhou uma medalha de ouro e quebrou seu 11º recorde mundial — antes de se aposentar para sempre.