Os sumérios foram uma das primeiras grandes civilizações da história

Nas terras férteis de Mesopotâmia, por volta de 4000 a.C., os sumérios fundaram as primeiras cidades organizadas do mundo, como Uruk, Ur, Lagash e Eridu. Sua sociedade se desenvolveu em torno da agricultura, aproveitando a água dos rios Tigris e Eufrates para regar suas culturas através de canais e sistemas de irrigação, algo revolucionário para o seu tempo.

Uma das contribuições mais notáveis dos Sumérios foi a invenção da escrita cuneiforme. Esta forma de escrita, feita com um estilete de cana sobre tábuas de argila, foi inicialmente usada para registrar transações comerciais e gradualmente se tornou um meio para documentar leis, poemas e mitos. Assim nasceu A Epopeia de Gilgamesh, um dos mais antigos contos épicos, que conta a história de um rei em busca da imortalidade e explora temas como amizade e sentido da vida.

Os Sumérios também desenvolveram estruturas de governo complexas, estabelecendo os primeiros sistemas de cidades-estado, cada uma com um líder que também era o seu maior sacerdote. Adoravam deuses como An (Deus do céu), Enlil (Deus do vento e da agricultura) e Enki (Deus das águas e da sabedoria), construindo zigurats, templos escalonados dedicados a essas divindades, que se erguiam como centros religiosos e comerciais da cidade.

Graças ao seu conhecimento matemático, incluindo o uso de um sistema sexagesimal (base 60), os Sumérios criaram um calendário e conseguiram medir o tempo e o espaço com notável precisão. Este sistema ainda se reflete hoje na forma como dividimos horas e minutos.