O Sol é visto como branco no espaço porque emite luz em todo o espectro visível, e a combinação dessas cores resulta em luz branca

Na Terra, sua luz atravessa a atmosfera, onde ocorre o fenômeno conhecido como dispersão de Rayleigh: as partículas da atmosfera dispersam mais a luz azul, permitindo que os tons amarelos e vermelhos predominem ao chegar aos nossos olhos. Esse efeito é ainda mais evidente ao amanhecer e ao entardecer, quando a luz percorre uma camada maior da atmosfera, intensificando os tons quentes. A temperatura do Sol, que é de aproximadamente 5.500 °C, faz com que ele emita radiação visível que seria percebida como branco puro na ausência da atmosfera terrestre.